Waarom Pinterest daalt en alle SAAS bedrijven mee trekt

In het kort:

• Pinterest schrapt bijna 15% van zijn personeel en herziet zijn sales- en marketingstrategie om middelen te herverdelen richting AI-teams en -functies.

• De beurs reageerde scherp: het aandeel daalde met ruim 9%, waarmee het zorgen aanwakkerde over de toekomst van SaaS-modellen en personeelsbehoefte.

• De ontslagronde is onderdeel van een bredere trend: in 2025 werden al 55.000 banen geschrapt met AI als officiële reden, volgens data van CGC.

De Amerikaanse beeldgebaseerde zoekmachine Pinterest schrapt bijna 15% van zijn personeelsbestand, zo'n 675 van de in totaal 4.500 banen wereldwijd. Het bedrijf herstructureert diepgaand om de focus te verleggen naar AI-teams en -producten. Beleggers schrokken van de aankondiging: het aandeel verloor dinsdag meer dan 9% op de Nasdaq.

Hoewel Pinterest CEO Bill Ready benadrukt dat “de investeringen in AI en productinnovatie hun vruchten beginnen af te werpen”, wijst deze reorganisatie vooral op een strategische verschuiving binnen het bedrijf die veel bredere implicaties heeft voor de technologiesector.

Cijfers en implicaties: $35 à $45 miljoen aan reorganisatielasten

De herstructurering brengt naar verwachting een eenmalige last van $35 tot $45 miljoen vóór belastingen met zich mee. De besparing op termijn, onder andere door minder kantoorruimte en een slanker personeelsbestand, moet ruimte creëren voor investeringen in AI-functionaliteiten, waaronder visuele zoektechnologie en geautomatiseerde advertentietools.

Het bedrijf zegt zich volledig te willen richten op "AI-powered products and capabilities". Zo werd in oktober al de “Pinterest Assistant” gelanceerd, een AI-gestuurde shoppingtool die gepersonaliseerde aanbevelingen doet aan de inmiddels 600 miljoen actieve gebruikers.

Toch klinken er ook kritische geluiden. Sommige analisten en arbeidsmarktexperts spreken van “AI-washing”: het strategisch gebruiken van AI als excuus om te snijden in personeel, terwijl de werkelijke redenen liggen in bredere kostenbesparingen of groeivertraging.

Vertrouwen beleggers raakt onder druk: aandelenkoers -9%

Na de aankondiging daalde het aandeel Pinterest met ruim 9%, waarmee bijna $2 miljard aan beurswaarde verdampte op één dag. Beleggers reageerden niet alleen op het directe nieuws van de ontslagronde, maar ook op wat dit signaleert voor de bredere markt.

Pinterest was jarenlang een typische “growth stock” in het software- en advertentielandschap. Maar de verschuiving naar AI en de impliciete boodschap dat minder personeel nodig is, voedt een negatief narratief over de groeipotentie van SaaS-bedrijven. Minder mensen betekent immers minder “Seats” (oftewel licentiegebruikers) wat direct impact heeft op het verdienmodel van veel softwarebedrijven.

AI als reden voor ontslag: Pinterest geen uitzondering

Volgens cijfers van consultancybureau Challenger, Gray & Christmas (CGC) werd AI in 2025 genoemd als reden voor maar liefst 55.000 ontslagen in de Verenigde Staten. Dat is een toename van 400% ten opzichte van 2024.

Hoewel het onmiskenbaar is dat AI bepaalde processen automatiseert, valt niet uit te sluiten dat bedrijven AI deels gebruiken als dekmantel voor bredere herstructureringen.

De ontslagen bij Pinterest zijn daar een sprekend voorbeeld van: naast technische teams worden ook marketing en sales gereorganiseerd, twee afdelingen waar AI weliswaar impact heeft, maar waar de productiviteit traditioneel moeilijker te meten valt.

Wat begon als een technologische innovatie is nu een strategische hefboom geworden voor kostenbesparingen. Pinterest laat zien hoe AI niet alleen operationeel wordt ingezet, maar ook als reden, of excuus, voor fundamentele organisatiewijzigingen.

De impact van deze beslissing reikt verder dan Pinterest zelf. Beleggers lijken wakker geschud door het besef dat de vraag naar personeel in de techsector structureel kan dalen door de integratie van AI. En waar minder mensen nodig zijn, daar dalen ook de licentie- en abonnementsinkomsten van SaaS-bedrijven, iets wat de markt nu begint in te prijzen.

Of deze stap Pinterest op de lange termijn rendabeler maakt, moet blijken bij de komende kwartaalcijfers. Maar de koersdaling en het bredere sentiment wijzen erop dat beleggers voorlopig vooral zorgen hebben over wat AI betekent voor de werkgelegenheid én de winstmodellen van Big Tech.