AI-modellen bij Zara: efficiëntieboost of bedreiging voor creatieven?

In het kort

• Zara gebruikt AI om foto’s van echte modellen digitaal aan te passen, zodat nieuwe collecties sneller online kunnen en marketing efficiënter wordt, terwijl modellen betrokken blijven en normaal worden betaald.

• De stap past in een bredere trend bij modebedrijven als H&M en Zalando, maar zorgt tegelijk voor zorgen bij fotografen en creatieven over minder werk.

• De strategie werpt financieel zijn vruchten af met sterke omzet- en winstgroei, terwijl ook de aandelenkoers van Inditex richting de jaarhoogtes beweegt.

Zara is begonnen met het inzetten van kunstmatige intelligentie om foto’s van echte modellen digitaal aan te passen. Het doel is om sneller nieuw beeldmateriaal te maken voor de webshop, apps en marketingcampagnes. De modellen blijven echte mensen, maar met AI kan Zara dezelfde beelden vaker gebruiken en sneller inspelen op nieuwe trends. Dat sluit aan bij het snelle businessmodel van het concern.

Hoe werkt dit in de praktijk

Zara blijft werken met echte modellen, fotografen en stylisten. Pas na de fotoshoot wordt AI ingezet om beelden aan te passen. Daardoor kan één model digitaal in meerdere outfits worden getoond zonder dat daar nieuwe shoots voor nodig zijn. Volgens moederbedrijf Inditex gebeurt dit altijd in overleg met de modellen. Zij geven toestemming en ontvangen een vergoeding die vergelijkbaar is met die van een extra fotoshoot.

Waarom Zara deze stap zet

Voor Zara draait het gebruik van AI vooral om snelheid en efficiëntie. Nieuwe collecties kunnen sneller online worden gezet en campagnes kunnen eenvoudiger worden aangepast per markt of seizoen. Dit verlaagt kosten en maakt het mogelijk om marketingbudgetten gerichter in te zetten, vooral online waar beelden een grote rol spelen in verkoop.

Lees ook: Dit aandeel wordt genegeerd, maar kan beleggers verrassen

Zara volgt een bredere trend in de mode

Ook andere grote modebedrijven zetten AI in. H&M maakte eerder al digitale versies van modellen voor marketingcampagnes. Zalando gebruikt AI om productbeelden sneller te produceren en te testen. Binnen de sector groeit het besef dat technologie nodig is om concurrerend te blijven in een steeds digitalere markt.

Niet iedereen ziet deze ontwikkeling positief. De Association of Photographers in Londen waarschuwt dat het aantal traditionele fotoshoots zal afnemen. Dat kan leiden tot minder werk voor fotografen, modellen en productieteams. Vooral jonge creatieven, die nog ervaring en opdrachten moeten opbouwen, lopen volgens de sector risico.

Een opvallend contrast bij Inditex

Het gebruik van AI staat in contrast met het profiel van Inditex-topvrouw Marta Ortega. Zij staat bekend als liefhebber van modefotografie en organiseert via haar stichting tentoonstellingen met werk van fotografen als Annie Leibovitz, Steven Meisel en Helmut Newton. Tegelijkertijd stuurt zij Zara richting een luxere uitstraling met minder winkels en grotere flagshipstores.

Sterke financiële prestaties

De strategie van Inditex levert sterke resultaten op. In 2024 steeg de winst vóór belastingen met 10,3 procent naar 7,6 miljard euro. Zara en Zara Home waren samen goed voor ongeveer 5,4 miljard euro van die winst, ruim zeventig procent van het totaal. De groepsomzet kwam uit op 38,6 miljard euro, een stijging van 7,5 procent ten opzichte van een jaar eerder. Zara alleen al realiseerde bijna 27,8 miljard euro omzet, terwijl ook merken als Bershka en Stradivarius dubbele groeicijfers lieten zien.

SALES Inditex

EBIT Inditex

Bron: Inditex

Sterk derde kwartaal

Bron: Inditex

In het derde kwartaal van het lopende boekjaar werd deze trend doorgezet . De omzet steeg naar 9,8 miljard euro, tegenover 9,4 miljard euro een jaar eerder. De EBITDA nam toe tot 3,2 miljard euro, een stijging van bijna 9 procent. De nettowinst kwam uit op 1,83 miljard euro, ongeveer 9 procent hoger dan in hetzelfde kwartaal vorig jaar. Dat betekent dat de winst sneller groeit dan de omzet, wat wijst op verbeterde marges en kostenbeheersing.

Wat betekenen deze cijfers voor beleggers

Bron: Tradingview

De sterke cijfers worden beloond op de beurs. Het aandeel Inditex noteert rond de 56 euro en is de afgelopen periode duidelijk opgelopen. Na de publicatie van de kwartaalcijfers veerde de koers op en bewoog richting de bovenkant van de recente handelsrange. Daarmee staat het aandeel dicht bij zijn hoogste niveaus van het afgelopen jaar, wat wijst op vertrouwen van beleggers in de strategie van het bedrijf.

Wat betekent dit voor de toekomst

Zara laat zien hoe AI steeds meer een vaste rol krijgt in de mode-industrie. Voorlopig zorgt de technologie vooral voor snelheid, schaalvoordelen en betere financiële resultaten. De komende jaren zal blijken hoe de sector omgaat met de spanning tussen technologische vooruitgang en het behoud van creatief en menselijk vakmanschap.

Ook voor beleggers is dit soort efficiëntie relevant. Wie wil profiteren van trends als digitalisering, schaalvoordelen en margeverbetering bij beursgenoteerde bedrijven, kijkt niet alleen naar de cijfers, maar ook naar de kostenstructuur van zijn eigen portefeuille. Lage transactiekosten en efficiënte toegang tot internationale aandelenmarkten maken daarbij een merkbaar verschil voor het uiteindelijke rendement.

MEXEM werd door Brokerskiezen.nl uitgeroepen tot beste allround broker van 2025. Beleggers handelen er tegen 0,005 procent valutakosten, waar dat bij DEGIRO en SAXO Bank 0,25 procent is, een verschil dat voor de gemiddelde belegger kan oplopen tot honderden of zelfs duizenden euro’s per jaar. Daarmee geldt MEXEM voor veel beleggers als de meest complete keuze voor wie lage kosten en internationale spreiding belangrijk vindt.