Verticale landbouw: een nieuwe duurzame goudmijn?

In het kort:

Efficiëntie en Duurzaamheid: Verticale landbouw biedt de kans om efficiënter voedsel te produceren met minder water, pesticiden en ruimte. Dit is cruciaal in een wereld waar de bevolking groeit en klimaatverandering de traditionele landbouw bedreigt.
Stedelijke Voedselproductie: Aangezien steeds meer mensen in steden wonen, kan verticale landbouw in stedelijke gebieden een betrouwbare voedselvoorziening bieden zonder de noodzaak van lange transportroutes.
Technologische Vooruitgang: Voortdurende technologische verbeteringen en optimalisatie van bedrijfsmodellen kunnen de winstgevendheid van verticale landbouw verhogen en de sector opschalen.

De wereld van landbouw maakt een buitengewone transformatie door met de opkomst van verticale landbouw. In deze innovatieve benadering worden gewassen in gestapelde lagen geteeld, voornamelijk binnenshuis of in gecontroleerde omgevingen. Het doel? Efficiëntere voedselproductie, hogere opbrengsten en minder verspilling. Hoewel deze technologie veelbelovend is, zijn er nog aardig wat hobbels te nemen op de weg naar wereldwijd succes.

Het succesverhaal van verticale landbouw

Verticale landbouw maakt gebruik van geavanceerde technologieën zoals hydroponics, kunstmatige verlichting en aeroponics om gewassen te verbouwen. Het biedt voordelen ten opzichte van traditionele landbouw, zoals verminderd land- en watergebruik, ongeacht weersomstandigheden, en het hele jaar door productie.

Verticale landbouw heeft de aandacht van beleggers getrokken en wordt beschouwd als een cruciale innovatie om de voedselproductie te stimuleren. Volgens Coherent Market Insights werd de wereldwijde verticale landbouwmarkt in 2022 gewaardeerd op $11,55 miljard en wordt verwacht een samengestelde jaarlijkse groeisnelheid (CAGR) van 10,3% te behouden tot 2030. Wat maakt deze technologie zo intrigerend?

Nederland als voorloper

Nederland staat wereldwijd bekend om zijn expertise en leiderschap op het gebied van verticale landbouw. De Nederlandse benadering van landbouwinnovatie heeft de sector naar nieuwe hoogten gestuwd en dient als inspiratie voor veel andere landen die streven naar duurzamere voedselproductie.

Een van de belangrijkste redenen waarom Nederland een pionier is in verticale landbouw, is de dringende behoefte aan efficiënte voedselproductiemethoden in een land met beperkte beschikbare landbouwgrond. Met een groeiende bevolking en een hoge bevolkingsdichtheid, heeft Nederland moeten diversifiëren en technologische innovatie omarmd om de voedselzekerheid te waarborgen.

Groeiende wereldwijde interesse

Een van de drijvende krachten achter de wereldwijde interesse in verticale landbouw is de groeiende wereldbevolking. Met naar schatting 9,7 miljard mensen tegen 2050 worden landbouwsystemen geconfronteerd met de druk om meer voedsel te produceren met beperkte beschikbare landbouwgrond. Verticale landbouw biedt een veelbelovende oplossing, omdat het gewassen in gestapelde lagen teelt, waardoor de ruimte efficiënter wordt benut.

De efficiëntie van verticale landbouw is gemiddeld meer dan een factor honderd keer zo hoog in vergelijking tot een hectare ´normale´ landbouw grond, omdat er van tweedimensionaal naar een drie dimensionale indeling wordt gegaan.

Een ander belangrijk aspect is de groeiende aandacht voor duurzaamheid en milieubewustzijn. Traditionele landbouwmethoden hebben vaak een negatieve impact op het milieu, zoals het gebruik van pesticiden en grote hoeveelheden water. Verticale landbouw maakt gebruik van geavanceerde technologieën zoals hydrocultuur en aeroponics om het gebruik van water en chemicaliën te verminderen. Dit heeft de aandacht getrokken van milieubewuste consumenten en beleidsmakers die streven naar meer duurzame voedselproductie.

Uitdagingen voor wereldwijd succes

Ondanks de veelbelovende voordelen van verticale landbouw zijn er enkele uitdagingen die deze sector tegenkomt op weg naar wereldwijd succes.

Winstgevendheid: De hoge initiële investeringen in apparatuur en de doorlopende energiekosten vormen een hindernis voor sommige gewassen om financieel haalbaar te zijn. Start-ups zoals Jungle in Parijs hebben hun focus gelegd op hoogwaardige gewassen met snelle groeicycli en hoge dichtheid om winstgevend te blijven. Dit benadrukt de behoefte aan voortdurende innovatie en optimalisatie binnen de sector.
Energiekosten als Belemmering: In Singapore wordt verticale landbouw omarmd om de afhankelijkheid van voedselimport te verminderen. Echter, hoge energieprijzen vormen een obstakel voor concurrentie. Deskundigen geloven echter dat de sector uiteindelijk winstgevend zal worden naarmate technologie en bedrijfsmodellen verder worden ontwikkeld.
Meer samenwerkingen nodig voor groei: Bedrijven zoals Signify, 80 Acres Farms en Siemens bundelen hun krachten om de sector te helpen opschalen en standaardiseren, met als doel efficiëntie te bevorderen. Het nastreven van wereldwijde schaalvergroting is cruciaal, omdat verticale landbouw de potentie heeft om een betrouwbare bron van gezonde voeding te worden, dichtbij de consument geproduceerd. Uitdagingen blijven bestaan, en de industrie moet blijven innoveren en samenwerken om deze veelbelovende technologie tot volwassenheid te brengen.

Conclusie

In een wereld die snakt naar duurzamere voedselproductie, staat verticale landbouw op het punt om een revolutie te ontketenen. Met uitdagingen om winstgevendheid en schaalbaarheid te garanderen, blijft het een opkomende sector om nauwlettend in de gaten te houden. Beleggers en experts geloven dat deze innovatieve benadering van landbouw ons naar een veelbelovende toekomst van voedselproductie kan leiden.