Bizar: Dit is het absurde salaris van Mark Rutte bij de NAVO

In het kort:

• Rutte gaat als NAVO-topman ruim drie keer zoveel verdienen als in Den Haag, met een belastingvrij jaarsalaris van 317.000 euro.

• Hij krijgt de beschikking over een monumentale ambtswoning van 12 miljoen euro in Brussel en toegang tot dienstauto’s met chauffeur.

• Het NAVO-hoofdkwartier biedt luxe voorzieningen en diplomatieke privileges, waardoor Rutte de komende jaren kan rekenen op een totaalpakket van richting de twee miljoen euro.

Na bijna veertien jaar als premier van Nederland heeft Mark Rutte inmiddels officieel de stap naar het wereldtoneel gezet. Hij is nu al één jaar de nieuwe secretaris-generaal van de NAVO en daarmee de hoogste baas van het machtigste militaire bondgenootschap ter wereld. Voor Rutte betekent dat niet alleen een nieuwe politieke rol, maar ook een aanzienlijke financiële sprong.

Een belastingvrij topinkomen

Als premier verdiende Mark Rutte 189.210 euro bruto per jaar, inclusief vakantiegeld en eindejaarsuitkering. Na aftrek van belastingen bleef daar iets meer dan een ton van over. Zijn nieuwe functie als NAVO-topman in Brussel tilt dat bedrag naar een heel ander niveau. Het jaarsalaris van de secretaris-generaal bedraagt 317.491 euro, oftewel ruim 26.000 euro per maand.

Het meest bizarre is dat dit inkomen volledig belastingvrij is. Sinds 1951 is in de NAVO-overeenkomst vastgelegd dat medewerkers geen inkomstenbelasting hoeven te betalen in het land waar ze wonen of werken, zolang dit een NAVO-lidstaat is. Dat betekent dat de Belgische fiscus geen aanspraak kan maken op Ruttes salaris. Behoorlijk absurd.

“Rutte gaat in Brussel ruim drie keer zoveel verdienen als in Den Haag – en dat zonder ook maar één cent belasting af te dragen.”

Er wordt wel een deel van zijn salaris ingehouden voor zijn pensioen: acht procent gaat naar een eigen pot, en de NAVO voegt daar nog eens twaalf procent van zijn maandloon aan toe. In de praktijk blijft er dus nog altijd een fors bedrag over. Ter vergelijking: waar hij als premier netto ongeveer een ton verdiende, komt hij nu ruimschoots boven de drie ton uit, zonder dat de Belastingdienst langskomt.

Miljoenenwoning in Brussel en uitzonderlijke privileges

Het salaris is slechts één kant van het verhaal. Als NAVO-topman krijgt Rutte toegang tot een monumentale ambtswoning in Brussel, gelegen in een rustige zijstraat nabij de Louizalaan, een van de meest prestigieuze lanen van de stad. Deze woning werd in 2020 nog getaxeerd op twaalf miljoen euro en is volledig afgeschermd van Google Street View.

Alle kosten voor onderhoud, beveiliging en personeel zijn uiteraard voor rekening van de NAVO, want waarom zou de beste man ooit nog ergens voor moeten betalen? Het gaat om een woning die qua uitstraling en ligging eerder doet denken aan een ambassade of klein paleis dan aan een regulier diensthuis.

Daarnaast mag Rutte zijn persoonlijke meubels natuurlijk ook nog belastingvrij invoeren en na zijn termijn zonder heffingen weer terug naar Nederland vervoeren. Ook zijn auto kan hij zonder invoerbelastingen meenemen. Verder kan hij gebruikmaken van een pool van dienstauto’s met chauffeurs, wat gezien zijn nieuwe veiligheidsprofiel de standaard zal worden.

Luxe voorzieningen op het NAVO-hoofdkwartier

Het NAVO-hoofdkwartier in Brussel is bijna een miniatuurstad. In het immense gebouw bevinden zich restaurants, koffiebarretjes, een kapper, een stomerij en zelfs een eigen postkantoor. Functionarissen kunnen er hun kleren laten stomen, boodschappen doen of een krant kopen zonder het beveiligde terrein te verlaten.

Voor de hoogste functies is het dagelijkse leven daardoor niet alleen comfortabel, maar ook volledig gefaciliteerd. De NAVO zorgt ervoor dat topfunctionarissen zich kunnen concentreren op hun werk, zonder praktische rompslomp.

Daarbovenop geniet Rutte diplomatieke onschendbaarheid. Net als in zijn rol als premier kan hij niet strafrechtelijk worden vervolgd voor wat hij zegt of doet in functie. Zelfs zijn post kan via diplomatieke kanalen worden verstuurd, mocht vertrouwelijkheid noodzakelijk zijn.

“De NAVO-topman heeft meer privileges dan een ambassadeur en verdient meer dan de meeste regeringsleiders.”

Een lucratief totaalpakket

Rutte wordt voor vier jaar benoemd, maar zijn drie voorgangers bleven gemiddeld ruim zes jaar aan. Mocht Rutte ook zo lang blijven, dan loopt zijn totale belastingvrije inkomen richting de twee miljoen euro. Bovendien ontvangt hij na afloop een vertrekbonus die kan oplopen tot één jaarsalaris, oftewel nog eens ruim drie ton.

In 2022 ontvingen de dertien belangrijkste managers van de NAVO gezamenlijk 3,6 miljoen euro aan salarissen en vergoedingen. Daarnaast bestaat de mogelijkheid om leningen af te sluiten bij de organisatie, een praktijk die gebruikelijk is bij internationale instellingen zoals de EU en de VN.

“Met een totaalpakket van ruim twee miljoen euro, een miljoenenwoning en privileges die zelfs diplomaten doen verbleken, behoort de functie van NAVO-topman tot de meest lucratieve internationale banen die er bestaan.”

Van Binnenhof naar wereldtoneel

Na bijna veertien jaar premierschap zet Mark Rutte nu de stap naar het internationale politieke toneel. Na de terugtrekking van de Roemeense president Klaus Iohannis stond niets zijn benoeming meer in de weg. Op 2 juli draagt hij het stokje over aan Dick Schoof, en vanaf 1 oktober begint zijn nieuwe avontuur in Brussel.

De overgang betekent meer verantwoordelijkheid, maar ook een financieel pakket dat zijn vorige salaris verbleekt. Waar hij in Nederland jarenlang bewust zijn salaris als premier niet liet verhogen, ontvangt hij nu in één jaar meer dan in drie jaar in Den Haag.

Voor Rutte betekent dit niet alleen een prestigieuze nieuwe functie, maar ook een leven dat in luxe is ingebed, met privileges die voor de meeste wereldleiders zijn weggelegd.