Welk aandeel wint de strijd in de robotaxi-race?
- Mika Beumer
- 4 uur geleden
- 5 minuten om te lezen
In het kort
Baidu, WeRide en Pony.ai breiden hun robotaxi-diensten snel uit in het Midden-Oosten en Europa, met strategische vergunningen en partnerschappen.
Apollo Go van Baidu rijdt meer dan 3,1 miljoen ritten per kwartaal en bereikt winstgevendheid per voertuig in Chinese tweede-rangs steden.
Internationale concurrentie zoals Waymo en Tesla blijft achter op het gebied van schaal en winstgevendheid, ondanks groei in de VS.
Chinese robotaxi-aanbieders trekken internationaal ten strijde
De wereldwijde markt voor autonome voertuigen begeeft zich in een stroomversnelling. Volgens meerdere CEO’s uit de sector, waaronder Robin Li van Baidu en Jensen Huang van Nvidia, is het moment van grootschalige adoptie van robotaxi’s nu echt aangebroken. De markt nadert een kantelpunt waarin testen overgaat in commerciële toepassing, en vooral Chinese spelers blijken opvallend snel in het benutten van deze kans.
Baidu’s Apollo Go, WeRide en Pony.ai maken grote stappen buiten China. In het afgelopen jaar sloten zij strategische samenwerkingen met onder andere Uber en Lyft, waarmee gebruikers in geselecteerde steden in het Midden-Oosten robotaxi’s kunnen bestellen via bestaande platforms. Dit soort partnerschappen versnellen de operationele schaal en maken de weg vrij voor snellere winstgevendheid.
Baidu laat voorlopig een geweldige groei zien als het gaat om robotaxi services
In Abu Dhabi kreeg Apollo Go onlangs toestemming om volledig zelfrijdende ritten aan het publiek te verkopen, acht maanden na het begin van lokale testoperaties. De voertuigen, lokaal opererend onder het merk AutoGo, rijden inmiddels zonder menselijke begeleider aan boord. Ook WeRide verkreeg eind oktober eenzelfde vergunning, en stelt dat het door het verwijderen van menselijke chauffeurs per voertuig winstgevend kan opereren.
Baidu’s Halton Niu, verantwoordelijk voor de internationale uitrol van Apollo Go, stelt dat winstgevendheid in tweede-rangs Chinese steden zoals Wuhan bewijst dat het model ook elders kan werken. In Wuhan opereert Baidu meer dan duizend voertuigen, waarbij de lagere taxitarieven (ongeveer 30% goedkoper dan in Peking) volledig gedekt worden door het volume aan ritten. Het is de eerste locatie waar Baidu op voertuigniveau winst behaalt, mede dankzij intern ontwikkelde elektrische voertuigen die tot 50% goedkoper zijn dan reguliere modellen.
Dit zijn de voordelen van robotaxi's op de wegen
Schaal bepaalt de winnaar in de robotaxi-race
In de concurrentiestrijd is schaal het sleutelwoord. Baidu’s Apollo Go leverde in het derde kwartaal van 2025 meer dan 3,1 miljoen ritten, een stijging van 212% ten opzichte van het jaar ervoor. Daarmee heeft het bedrijf wereldwijd de meeste testkilometers achter zijn naam, een factor die essentieel is voor het verbeteren van veiligheid en rijgedrag. Meer ritten betekenen meer data, wat het AI-systeem verfijnt en de nauwkeurigheid van sensorherkenning verhoogt.
Ook Pony.ai en WeRide versnellen. Pony.ai heeft plannen aangekondigd om in 2026 een commerciële autonome dienst te lanceren in Dubai, na het verkrijgen van een testvergunning in september. In Europa worden de eerste proeven voorbereid, en ook Singapore staat op de radar. WeRide heeft als doel om tegen eind volgend jaar een vloot van 1.000 robotaxi’s te opereren in het Midden-Oosten.
In tegenstelling tot deze Chinese spelers blijven Amerikaanse rivalen zoals Waymo, Zoox en Tesla vooralsnog achter in termen van internationale expansie en winstgevendheid. Waymo, onderdeel van Alphabet, is actief in Californië, Texas en Florida, en maakte onlangs zijn eerste stappen in Azië via een pilot in Tokio. Plannen voor Europa liggen op tafel, met een mogelijke lancering in Londen. Tesla test zijn robotaxi’s pas sinds kort in Texas en kreeg deze week pas een vergunning voor commerciële activiteiten in Arizona.
Dit zijn de rendementen van de bekendste robotaxi spelers in 2025
Amazon’s Zoox, hoewel ambitieus in de VS, heeft nog geen internationale uitrol aangekondigd. Bovendien hebben geen van deze Amerikaanse bedrijven gemeld dat hun robotaxi-diensten winstgevend zijn op individueel voertuigniveau.
Volgens HSBC-analist Yuqian Ding ligt het concurrentievoordeel bij spelers met een grote vloot. De bedrijven die nu duizenden voertuigen operationeel hebben, verzamelen niet alleen meer data, maar leggen ook sneller de basis voor schaalbare winstmodellen. Apollo Go, met zijn duizend voertuigen alleen al in Wuhan, geldt hier als koploper.
Regelgeving, veiligheid en publiek vertrouwen als kritische succesfactoren
Toch is succes niet uitsluitend afhankelijk van technologie en schaal. Toestemming van toezichthouders blijft een bottleneck. In China is de dekking nog altijd beperkt tot specifieke districten zoals Yizhuang in Peking, al is Pony.ai sinds kort de eerste partij die toestemming heeft om autonoom te rijden in heel Shenzhen. In het buitenland boeken Chinese bedrijven opvallend sneller vooruitgang dan hun Amerikaanse tegenhangers. Abu Dhabi is inmiddels uitgegroeid tot een testmarkt van formaat, waar verschillende spelers parallel opereren.
Voor grootschalige uitrol is veiligheid essentieel. Hoewel er tot nu toe geen ernstige ongevallen met robotaxi’s zijn gemeld door de zes grootste aanbieders wereldwijd, blijft incidentloos rijden een voorwaarde voor maatschappelijke acceptatie. Baidu en Waymo zijn begonnen met het publiceren van lage cijfers rond airbag-activatie als indicatie van veilige rijstijl. Daarnaast speelt de gebruikerservaring een rol. In tests van CNBC werd Pony.ai als soepeler beoordeeld dan Apollo Go, dat soms abrupt remde. Zulke details kunnen belangrijk zijn bij de beoordeling door lokale autoriteiten en het grote publiek.
Het vertrouwen in de technologie groeit gestaag. Volgens Robin Li van Baidu hebben inmiddels voldoende mensen een rit ervaren met een volledig zelfrijdend voertuig om een positieve mond-tot-mondreputatie op gang te brengen. Dat vergemakkelijkt de acceptatie en versnelt mogelijk het goedkeuringsproces in nieuwe markten. Nvidia-topman Jensen Huang en Xpeng-covoorzitter Brian Gu onderschreven deze visie onlangs met soortgelijke uitspraken over het aanstaande kantelpunt in adoptie.
Wat betekent dit voor de toekomst van de sector?
De robotaxi-industrie beweegt zich richting een fase waarin rendement, niet alleen innovatie, bepalend wordt voor succes. Met een marktpotentieel van meer dan $25 miljard tegen 2030 volgens schattingen van Goldman Sachs, is de beloning aanzienlijk voor wie nu marktaandeel weet om te zetten in winst.
De strijd om autonoom vervoer: Waymo en Zoox zijn onderstaand te zien
Chinese spelers lijken hierin voorop te lopen, niet alleen door technologische snelheid, maar vooral door kostenstructuur, inzet op eigen voertuigen, lokale productie en pragmatische regelgeving in testmarkten zoals Abu Dhabi. De internationale uitrol van robotaxi’s gebeurt inmiddels eerder vanuit Shenzhen en Wuhan dan vanuit San Francisco of Phoenix.
De komende jaren zal blijken of bedrijven als Baidu, WeRide en Pony.ai deze voorsprong kunnen omzetten in wereldwijd leiderschap. Daarbij is niet alleen technologische dominantie belangrijk, maar vooral het vermogen om aan te tonen dat autonome mobiliteit ook op schaal rendabel, veilig en betrouwbaar is. Wie dat bewijs als eerste levert, mag de toekomst van vervoer mogelijk herschrijven.
De opmars van Chinese robotaxi’s illustreert hoe snel innovatie zich vertaalt naar schaalbare bedrijfsmodellen, precies het punt waarop efficiënt kapitaalbeheer cruciaal wordt. Voor beleggers die wereldwijd willen inspelen op deze mobiliteitsrevolutie telt niet alleen de technologie, maar ook de kosten van hun handelsplatform.
MEXEM werd door Brokerskiezen.nl uitgeroepen tot beste allround broker van 2025. De broker rekent slechts 0,005 % valutakosten, tegenover 0,25 % bij DEGIRO en SAXO Bank, een verschil dat voor actieve beleggers kan oplopen tot honderden of zelfs duizenden euro’s per jaar. Zo biedt MEXEM een efficiënt en kostenvriendelijk alternatief voor wie wereldwijd wil beleggen in AI- en mobiliteitsleiders zoals Baidu, Xpeng en Tesla.
