Chinese Nvidia concurrent ziet omzet met 4300% exploderen

In het kort:

• Cambricon boekte een recordwinst van RMB 1 miljard ($140 miljoen) in de eerste helft van 2025, tegenover een verlies van RMB 533 miljoen in dezelfde periode vorig jaar. De omzet steeg 44 keer tot RMB 2,9 miljard ($405 miljoen).

• Sterke groei wordt gedreven door binnenlandse vraag, met grote klanten als ByteDance en Tencent die overschakelen op Chinese AI-chips vanwege Amerikaanse exportbeperkingen op Nvidia.

• Het aandeel verdubbelde in waarde in een maand, met een beurswaarde die nu RMB 580 miljard ($81 miljard) bedraagt. Cambricon haalt nu vers kapitaal op (RMB 4 miljard / $558 miljoen) voor verdere chip- en softwareontwikkeling.

Cambricon boekt recordwinst door Chinese pivot weg van Nvidia

De Chinese AI-chipmaker Cambricon Technologies heeft in de eerste helft van 2025 een spectaculaire financiële ommekeer laten zien. De onderneming rapporteerde een nettowinst van RMB 1 miljard, omgerekend ongeveer $140 miljoen, vergeleken met een verlies van RMB 533 miljoen een jaar eerder. Deze winstsprong komt niet uit de lucht vallen, maar is het gevolg van een strategische verschuiving binnen China: een grootschalige overstap van technologiebedrijven naar binnenlands geproduceerde chips, weg van het Amerikaanse Nvidia.

Omzetexplosie: +4.300%

Nog opvallender dan de winstcijfers is de omzetstijging. Cambricon boekte in de eerste zes maanden van 2025 een omzet van RMB 2,9 miljard, omgerekend ongeveer $405 miljoen. Dat is een toename van 44 keer ten opzichte van dezelfde periode in 2024. Hoewel het bedrijf vorig jaar nog nauwelijks omzet draaide, profiteert het nu van een duidelijke beleidsverschuiving: de Chinese overheid dringt erop aan dat grote AI-spelers zoals ByteDance en Tencent hun afhankelijkheid van Amerikaanse chips drastisch verlagen.

“We continue to see Cambricon’s commercial momentum significantly improve,” schreef Lin Qingyuan, analist bij Bernstein. “It’s the best alternative to Huawei.”

Beurswaarde explodeert

Cambricon’s beurskoers is in de afgelopen maand vermenigvuldigd. Het aandeel steeg woensdag nog eens met 5% naar RMB 1.391 per aandeel. Daarmee is de totale beurswaarde opgelopen tot RMB 580 miljard, omgerekend ongeveer $81 miljard. Dit maakt Cambricon, ondanks zijn kleine marktaandeel, één van de meest waardevolle chipbedrijven in China.

Klein marktaandeel, grote groeipotentie

Cambricon is qua marktaandeel nog steeds een kleine speler: het bezit slechts 3% van de Chinese AI-chipmarkt, volgens cijfers van Bernstein. De belangrijkste reden hiervoor is de beperkte productiecapaciteit. Toch ziet het ernaar uit dat het bedrijf marktaandeel gaat winnen, vooral door de versnelde binnenlandse vraag en het feit dat AI-bedrijven hun modellen steeds vaker draaien op alternatieven voor Nvidia-hardware.

De toepassing van Cambricon-chips richt zich vooral op inference, het uitvoeren van AI-taken zoals tekstgeneratie door chatbots, terwijl de meeste Chinese labs voor training nog afhankelijk zijn van Nvidia. Cambricon heeft in zijn halfjaarcijfers laten weten dat het de software voor inference sterk heeft verbeterd, wat het gebruik van hun chips vereenvoudigt.

Nieuwe kapitaalronde van RMB 4 miljard

Om die groei te financieren, wil het bedrijf tot RMB 4 miljard ophalen, zo'n $558 miljoen, via een follow-on stock offering. Het kapitaal moet worden gebruikt voor investeringen in chipontwikkeling en software voor LLM-training.

Van subsidievreter tot serieuze Nvidia-rivaal?

De cijfers van Cambricon lijken te bevestigen dat Chinese chipbedrijven eindelijk de vruchten beginnen te plukken van jarenlang staatsbeleid en investeringen in halfgeleiders. Tot voor kort werd Cambricon nog vooral gezien als een subsidie-afhankelijke speler met beperkte commerciële tractie. Een staatsbedrijf. Nu toont het bedrijf voor het eerst serieuze financiële spierballen.

De 44-voudige omzetgroei laat zien dat er plotseling een echte markt is ontstaan voor binnenlandse AI-chips. Die markt wordt deels gevoed door noodzaak (de Amerikaanse exportban) en deels door technologische vooruitgang bij bedrijven als DeepSeek, dat onlangs een AI-model uitbracht dat compatibel is met Chinese chips.

Het verschil met grote broer Huawei is nog aanzienlijk, maar Cambricon heeft één voordeel: het is een pure-play AI-chipbedrijf en kan sneller schakelen. De komende kwartalen zullen moeten uitwijzen of dit groeitempo houdbaar is, of dat de huidige cijfers een eenmalige uitbijter zijn door geopolitieke druk.

Belangrijkste cijfers op een rij:

Financieel cijfer	H1 2025	H1 2024	Groei
Omzet	RMB 2,9 miljard ($405 mln)	RMB 66 miljoen ($9,2 mln)	+4.300%
Nettowinst	RMB 1 miljard ($140 mln)	-RMB 533 miljoen (-$77 mln)	Omgeslagen naar winst
Beurswaarde	RMB 580 miljard ($81 mrd)	~RMB 290 miljard ($40,5 mrd)	Verdubbeld in 1 maand
Aandeel koers	RMB 1.391	~RMB 695	+100%
Kapitaalronde	RMB 4 miljard ($558 mln)	—	Nieuw

Als Cambricon dit momentum weet vast te houden, zou het wel eens het Chinese antwoord op Nvidia kunnen worden, niet qua schaal, maar wel als strategische troef in de strijd om AI-soevereiniteit.