Warren Buffett neemt afscheid met laatste Thanksgiving-brief als CEO

• Einde van een tijdperk: Buffett bevestigt dat Greg Abel eind dit jaar de nieuwe CEO van Berkshire Hathaway wordt. Zelf stopt hij met het schrijven van het jaarlijkse aandeelhoudersrapport, maar zal hij via zijn Thanksgiving-brief contact blijven houden met aandeelhouders.

• Versneld schenken: Buffett versnelt zijn geefplan en doneert zo’n $1,35 miljard aan aandelen aan de liefdadigheidsfondsen van zijn drie kinderen.

• Levensles voor beleggers: Zoals altijd eindigt Buffett met wijsheid in eenvoud: “Je zult nooit perfect zijn, maar je kunt altijd beter worden.”

Warren Buffett heeft zijn laatste Thanksgiving-brief als CEO van Berkshire Hathaway gedeeld. De 95-jarige ‘Oracle of Omaha’ blikt terug op een uitzonderlijk leven vol vriendschap, filantropie en vertrouwen in Amerika en draagt symbolisch het stokje over aan zijn opvolger.

Einde van een tijdperk

Buffett bevestigt in de brief dat Greg Abel, momenteel vicevoorzitter van Berkshire, eind dit jaar officieel het roer overneemt. Buffet schrijft over hem het volgende:

“Hij is een geweldige manager, een onvermoeibare werker en een eerlijk communicator,” “Ik wens hem een lange en succesvolle loopbaan toe.”

Met zijn vertrek als CEO beëindigt Buffett een unieke bestuursperiode waarin Berkshire Hathaway uitgroeide van een textielfabriek tot een van de meest waardevolle ondernemingen ter wereld, met belangen in onder meer Apple, Coca-Cola, American Express en Geico.

Toch belooft Buffett niet helemaal te verdwijnen. Hij schrijft:

“Ik zal blijven praten met mijn kinderen en met aandeelhouders via mijn jaarlijkse Thanksgiving-brief, zie het als mijn manier om in contact te blijven met de Berkshire-familie.”

Herinneringen aan Omaha en Charlie Munger

Een groot deel van de brief is persoonlijk en sentimenteel. Buffett vertelt verhalen over zijn jeugd in Omaha, Nebraska, over zijn eerste bijna-doodervaring door een blindedarmontsteking in 1938 en over zijn diepe verbondenheid met zijn geboortestad.

Ook schrijft hij uitgebreid over zijn 64-jarige vriendschap met Charlie Munger, zijn overleden zakenpartner en vertrouweling.

“Charlie had een enorme invloed op mij. Hij was mijn leraar, mijn grote broer, en we hebben in 64 jaar nooit één ruzie gehad,”

De brief bevat warme anekdotes over andere Omahans die zijn leven beïnvloedden van krantenuitgever Stan Lipsey tot Coca-Cola-topman Don Keough.

“Kan het zijn dat er iets magisch in het water van Omaha zit?” grapt Buffett.

Filantropie versneld: $1,35 miljard in nieuwe donaties

Buffett kondigt in zijn brief aan dat hij de versnelling van zijn geefplan inzet. Hij heeft 1.800 Class A-aandelen Berkshire omgezet in 2,7 miljoen Class B-aandelen ter waarde van ongeveer $1,35 miljard om te schenken aan de drie stichtingen van zijn kinderen: Susan, Howard en Peter.

Zijn doel: zijn vermogen grotendeels herverdelen terwijl zijn kinderen nog vitaal zijn.“Ze zijn nu 72, 70 en 67,” schrijft Buffett.

“Ik wil dat ze mijn fortuin kunnen verdelen voordat ze zelf te oud worden. Ze hoeven geen wonderen te verrichten alleen iets beter doen dan de overheid.”

Hij benadrukt dat deze giften niets zeggen over zijn vertrouwen in Berkshire:

“Greg Abel heeft meer dan voldaan aan mijn verwachtingen. Ik ken niemand die beter geschikt is om jullie spaargeld te beheren.”

Waarschuwing tegen hebzucht en de CEO-cultuur

Buffett grijpt zijn afscheid aan om nog één keer zijn visie op bestuur en kapitalisme te delen. Hij waarschuwt voor de valkuilen van nijd en overdadige beloningen in het bedrijfsleven:

“Toen regels vereisten dat CEO’s hun salarissen vergeleken met die van hun werknemers, leidde dat niet tot matiging, maar tot jaloezie. De baas van bedrijf A vond dat hij meer waard was dan de baas van bedrijf B. En welke consultant heeft ooit een salarisverlaging aanbevolen?”

Volgens Buffett is Berkshire uniek omdat het geleid wordt in het belang van aandeelhouders, niet van bestuurders.

“Onze managers zullen rijk worden, ja, maar niet door dynastieën te bouwen of door zichzelf te etaleren.”

Levenslessen van een 95-jarige belegger

Op hoge leeftijd blijft Buffett opmerkelijk nuchter. Hij schrijft met humor over zijn gezondheid maar ook met wijsheid over vergankelijkheid. Hij schrijft daarover

“Vader Tijd is onverslaanbaar, maar ik voel me goed. Ik ben nog elke dag op kantoor en soms krijg ik nog een goed idee.”

Hij erkent hoezeer geluk zijn leven heeft bepaald:

“Ik werd in 1930 geboren als een gezonde, witte man in Amerika. Dat was een gigantische meevaller. Mijn zussen waren net zo slim, maar hadden veel minder kansen. Dank je wel, Lady Luck.”

Zijn slotboodschap is klassiek Buffett:

“Wees niet te streng voor jezelf over fouten uit het verleden. Leer ervan en ga verder. Grootheid komt niet uit geld of macht, maar uit vriendelijkheid. De schoonmaakster is evenzeer mens als de voorzitter.”

En met een knipoog besluit hij:

“Ik wens iedereen een fijne Thanksgiving zelfs de klootzakken; het is nooit te laat om te veranderen.”

Wat dit betekent voor beleggers

Voor beleggers markeert deze brief het einde van een tijdperk, maar niet het einde van Berkshire’s visie. Buffett laat een bedrijf achter dat gedijt op financiële discipline, risicobeheersing en vertrouwen in Amerika’s veerkracht.

Zijn boodschap blijft consistent met zijn decennialange credo: “Koop bedrijven die je begrijpt, houd vast aan kwaliteit, en laat tijd je grootste bondgenoot zijn.”

Buffett heeft zijn nalatenschap niet alleen in cijfers uitgedrukt, maar ook in een filosofie die beleggers nog generaties zal beïnvloeden: nederigheid, geduld en de bereidheid om altijd iets beter te worden.

Kortom: Warren Buffett neemt afscheid zoals hij altijd heeft geleefd kalm, bedachtzaam en met humor. Zijn woorden over leiderschap, geluk en menselijkheid overstijgen de markten.Of zoals hij het zelf zei:

“Je zult nooit perfect zijn, maar je kunt altijd beter worden.”

Ook particuliere beleggers kunnen lessen trekken uit Buffett’s nadruk op discipline en kostenbewustzijn. Wie rendement op de lange termijn wil maximaliseren, doet er goed aan niet alleen te letten op de kwaliteit van zijn beleggingen, maar ook op de efficiëntie van zijn broker. Kleine verschillen in transactiekosten en valutatarieven kunnen over jaren een aanzienlijk effect hebben op het eindresultaat.

MEXEM werd door Brokerskiezen.nl uitgeroepen tot beste allround broker van 2025. Beleggers handelen er tegen lage tarieven, met slechts 0,005% aan valutakosten, tegenover 0,25% bij DEGIRO en SAXO Bank een verschil dat kan oplopen tot honderden of zelfs duizenden euro’s per jaar. Daarmee geldt MEXEM voor veel beleggers als de meest complete keuze voor wie lage kosten en internationale spreiding belangrijk vindt.