‘AI bepaalt straks wie wint in mobiliteit’ – CEO Uber over de toekomst

In het kort:

• Uber's succes hangt af van de overwinning in de competitieve Indiase markt.

• De CEO kiest voor een Lidar-gestuurde, veilige aanpak voor autonome voertuigen, die afwijkt van de camera-strategie van concurrenten.

• Door te focussen op cultuur, AI en LLM's, transformeert Uber zich van een transportbedrijf naar een breder technologieplatform.

Het recente interview met Dara Khosrowshahi in de podcast People by WTF biedt een schat aan informatie voor beleggers die de strategische richting van Uber willen begrijpen. De CEO deelde inzichten in de wereldwijde groeistrategie, technologische innovaties en interne veranderingen. Deze punten zijn cruciaal voor het inschatten van de toekomstige prestaties en concurrentiepositie van het bedrijf. Hieronder bespreken we de vier belangrijkste pijlers van zijn visie.

Bron: People by WTF

De strijd om de Indiase markt

Uber beschouwt India als een "absolute must-win" markt, een cruciale uitspraak die de strategische verschuiving van het bedrijf naar opkomende economieën onderstreept. De markt voor mobiliteit en bezorging in India is enorm, maar ook extreem competitief. Lokale spelers zoals Rapido, die zich richten op de niche van tweewieler-taxi's, vormen een directe bedreiging voor de dominantie van Uber. Voor beleggers is het essentieel om te begrijpen dat de winstgevendheid van Uber op de lange termijn sterk afhankelijk zal zijn van het vermogen om in deze markten te winnen.

De concurrentiestrijd in India is meer dan alleen een prijsoorlog; het is een gevecht om lokale relevantie en aanpassing aan de consumentenbehoeften. Uber's succes zal afhangen van hoe effectief het bedrijf zijn platform kan afstemmen op de specifieke culturele en economische omstandigheden in het land. Dit omvat onder meer het ontwikkelen van diensten die beter aansluiten bij de voorkeuren van de Indiase consument en het opbouwen van sterke partnerschappen met lokale bedrijven.

Een succesvolle strategie in India kan dienen als een blauwdruk voor andere opkomende markten in Azië, Afrika en Latijns-Amerika. Het vermogen van Uber om hier te navigeren door de complexiteit van de regelgeving en de concurrentie, zal een belangrijke indicator zijn voor de wereldwijde groeimogelijkheden. Beleggers moeten de prestaties in deze regio's nauwlettend in de gaten houden als een barometer voor het toekomstige winstgevendheidspotentieel.

Bron: EV Reporter

De technologie achter autonome voertuigen

In het debat over de toekomst van autonome voertuigen (AV's) presenteerde Khosrowshahi een duidelijke visie die afwijkt van die van zijn concurrenten, zoals Tesla. Hij benadrukt dat de technologie van AV's "bovenmenselijke" veiligheidsniveaus moet bereiken voordat deze algemeen geaccepteerd wordt. Om dit te bewerkstelligen, pleit hij voor het gebruik van een multi-sensorencombinatie, waaronder camera's, radar én Lidar (Light Detection and Ranging). Deze benadering is erop gericht om de risico's te minimaliseren en de betrouwbaarheid van het systeem te maximaliseren.

De CEO is van mening dat het bouwen van een robuust zelfrijdend systeem dat alleen op camera's vertrouwt 'in de nabije toekomst zeer moeilijk' is. Deze uitspraak toont het verschil in benadering tussen Uber en Tesla, dat zich volledig richt op een visuele strategie. Uber kiest ervoor om samen te werken met partners zoals Waymo, die gebruikmaken van Lidar-technologie om een nauwkeuriger en veiliger beeld van de omgeving te creëren, vooral in uitdagende omstandigheden.

Bron: Waymo

Voor beleggers is de keuze voor Lidar een belangrijke afweging. Hoewel het de kosten van de voertuigen verhoogt, verkleint het de risico's op ongelukken aanzienlijk, wat op de lange termijn juridische kosten en reputatieschade kan voorkomen. Deze strategie toont dat Uber prioriteit geeft aan veiligheid en betrouwbaarheid, wat een cruciaal concurrentievoordeel kan zijn in de publieke perceptie en regelgeving van de AV-markt. De investeringen in Lidar-partnerschappen suggereren dat Uber een meer voorzichtige, maar potentieel duurzamere aanpak volgt in de race naar volledige autonomie.

Benieuwd of Sofi druk uit kan oefenen op de bankensector? Lees dan ook: Waarom dit tech-aandeel banken op scherp zet

Bedrijfscultuur en leiderschap

Khosrowshahi benadrukte de culturele transformatie die Uber onder zijn leiding heeft doorgemaakt. Hij erfde een bedrijf dat berucht was om zijn agressieve, soms giftige cultuur, en was vastbesloten om dit te veranderen. De CEO beschreef zijn aanpak als het vinden van een evenwicht tussen het behouden van een 'nieuwkomer'-mentaliteit van snelle innovatie en het creëren van een omgeving van samenwerking en respect. Deze verandering is van fundamenteel belang voor het aantrekken en behouden van talent, een cruciale factor voor elk technologiebedrijf.

Een gezonde bedrijfscultuur is geen abstract concept, maar een directe weerspiegeling van het leiderschap dat een bedrijf toont. Khosrowshahi's focus op het nauw samenwerken met zijn technische teams en het centraal stellen van de klantervaring toont een leiderschapsstijl die gericht is op langetermijnwaardecreatie. Voor beleggers is dit een geruststellend teken dat het bedrijf niet alleen gericht is op snelle groei, maar ook op het bouwen van een duurzame organisatie met een sterke basis van ethiek en innovatie.

Het vermogen van Khosrowshahi om de cultuur van Uber te hervormen, is een belangrijke prestatie die het vertrouwen van beleggers in het leiderschap kan versterken. Dit kan leiden tot een stabielere werkomgeving, minder juridische problemen en een verhoogde productiviteit. De culturele veranderingen kunnen op de lange termijn resulteren in een hogere efficiëntie en een betere reputatie, wat uiteindelijk gunstig is voor de aandeelhouderswaarde.

Bron: People by WTF

Het transformeren van de reisindustrie met AI en autonome voertuigen

Khosrowshahi's visie op de toekomst van de reisindustrie is diep geworteld in de mogelijkheden van technologie. Hij is ervan overtuigd dat AI en Large Language Models (LLM's) de reiservaring fundamenteel zullen transformeren. Deze technologieën kunnen de hele reis stroomlijnen, van de initiële planning en boeking tot het bieden van gepersonaliseerde aanbevelingen ter plaatse. Het is een verschuiving van een loutere vervoersaanbieder naar een geïntegreerd reisplatform dat een naadloze ervaring kan bieden.

Deze transformatie is niet alleen van toepassing op mobiliteit, maar ook op de bezorgsector en andere diensten. Door de krachten van AI en LLM's te benutten, kan Uber zijn platform uitbreiden en meerwaarde bieden aan zijn gebruikers, waardoor ze loyaler worden aan het merk. Voor beleggers betekent dit dat Uber zich positioneert als een bredere speler in de economie, niet alleen als een transportbedrijf. De focus verschuift naar het domineren van de gehele reis van de consument, van A naar B en verder.

De CEO voorspelt dat de toekomst een 'hybride netwerk' zal zijn waarin menselijke chauffeurs en autonome voertuigen samenwerken. Deze geleidelijke integratie zorgt ervoor dat Uber de voordelen van beide kan benutten: de schaal en de flexibiliteit van menselijke chauffeurs en de efficiëntie en veiligheid van AV's. Het uiteindelijke doel is om de prijzen te verlagen, de service te verbeteren en de vraag te vergroten, waardoor een positieve feedbackloop ontstaat. Deze strategie toont een pragmatische aanpak voor de transitie naar autonomie, waardoor beleggers vertrouwen kunnen hebben in een soepele overgang.