Waarom Alphabet de AI-strijd niet wint met software, maar met energie

In het kort:

• Alphabet neemt Intersect over voor 4,75 miljard dollar in contanten, plus de overname van schulden.

• De acquisitie versterkt Google's capaciteit om sneller nieuwe datacenters en energievoorziening te realiseren.

• Intersect blijft deels onafhankelijk, met bestaande activa in Californië en Texas buiten de deal.

De strijd om dominantie in kunstmatige intelligentie verplaatst zich steeds meer naar het slagveld van datacenters en energievoorziening. Alphabet, het moederbedrijf van Google, kondigde aan dat het Intersect, een ontwikkelaar van datacenter- en energie-infrastructuur, overneemt voor 4,75 miljard dollar in contanten, aangevuld met de overname van schulden. De transactie, die naar verwachting wordt afgerond in de eerste helft van 2026, betekent een strategische zet van Alphabet om zijn capaciteiten op het gebied van AI-infrastructuur fors uit te breiden.

Deze overname past in een bredere beweging van techreuzen die massaal investeren in de fundamenten van digitale groei. Met Intersect haalt Alphabet niet alleen extra schaal in huis, maar ook diepgaande expertise in het bouwen van geïntegreerde energieoplossingen, essentieel voor het aandrijven van energie-intensieve AI-toepassingen.

Alphabet moet concurreren met infrastructuurgiganten in de AI-strijd

Sinds de lancering van ChatGPT in 2022 is de concurrentie op het gebied van generatieve AI geëscaleerd. OpenAI, in samenwerking met Microsoft, heeft volgens recente schattingen voor meer dan 1,4 biljoen dollar aan infrastructuur toegezegd om de groeiende vraag naar AI-verwerking te kunnen bijbenen. Alphabet, dat eerder nog voorzichtig leek in zijn uitbreidingsstrategie, zet nu een grote stap om te voorkomen dat het zijn leidende positie in AI-strijd verliest.

Met de overname van Intersect versterkt Google zijn capaciteit om sneller nieuwe datacenters en bijbehorende energievoorzieningen te bouwen. Dit is cruciaal, omdat AI-modellen steeds meer verwerkingskracht vereisen. Sundar Pichai, CEO van Alphabet, benadrukte in een verklaring dat Intersect zal bijdragen aan het “sneller uitbreiden van capaciteit, het flexibeler opereren bij het ontwikkelen van nieuwe energieopwekking en het herdenken van energieoplossingen om Amerikaanse innovatie en leiderschap te stimuleren”.

Pichai zegt dat de overname snellere uitbreiding mogelijk maakt:

Bron: Reuters

Strategische synergie: infrastructuur op maat van AI-behoeften

Waar traditionele datacenters volstonden voor cloudopslag en standaard rekenkracht, vragen AI-toepassingen om geheel nieuwe infrastructuren. De ontwikkeling van generatieve modellen vereist niet alleen high-performance computing (HPC), maar ook een betrouwbare, schaalbare en duurzame energiebron. Precies hierin ligt de kracht van Intersect.

De onderneming werkt al langer samen met Alphabet. In december 2024 werd nog een strategisch partnerschap aangekondigd tussen Intersect, Google en investeerder TPG Rise Climate, met als doel het ontwikkelen van gigawatts aan datacentercapaciteit in de Verenigde Staten. Daarbij hoorde ook een toezegging om tegen 2030 twintig miljard dollar te investeren in hernieuwbare energie-infrastructuur.

De overname versterkt bovendien de al bestaande samenwerking op specifieke locaties. In Haskell County, Texas, wordt een co-locatieproject tussen Intersect en Google uitgerold dat zowel datacenterfaciliteiten als energieopwekking op één plek combineert. Dergelijke integraties zijn niet alleen kostenefficiënt, maar ook cruciaal om de energiepieken die AI-systemen veroorzaken, effectief te beheren.

Intersect focust op hernieuwbare energie voor datacenters:

Bron: Power Technology

Activa buiten de deal: een hybride structuur

Opmerkelijk is dat niet alle activa van Intersect worden overgenomen. Alphabet bevestigde dat de operationele en in ontwikkeling zijnde bezittingen van Intersect in Californië, evenals bestaande operaties in Texas, buiten de deal vallen. Deze zullen worden beheerd door de huidige investeerders, waaronder TPG Rise Climate, Climate Adaptive Infrastructure en Greenbelt Capital Partners. Deze entiteiten zullen deze activa blijven aansturen als een onafhankelijke onderneming.

Deze hybride overnamestructuur wijst op een zorgvuldig samengestelde deal, waarin Alphabet vooral geïnteresseerd is in Intersects toekomstige capaciteiten en integratiepotentieel met de eigen infrastructuurstrategie. Door enkel specifieke onderdelen van het bedrijf over te nemen, kan Alphabet sneller schakelen zonder verstrikt te raken in bestaande verplichtingen of regionale operationele beperkingen.

Een uitbreiding binnen een bredere miljardenstrategie in Texas

De overname past binnen een grotere investeringsstrategie van Google in Texas. In eerdere aankondigingen werd duidelijk dat het bedrijf tot 2027 maar liefst 40 miljard dollar investeert in onder meer nieuwe datacentercampussen in Haskell en Armstrong County. Door de overname van Intersect kan Alphabet de ontwikkeling van deze sites versnellen, terwijl het tegelijkertijd werkt aan het verbeteren van de energie-efficiëntie en duurzaamheid.

Texas is aantrekkelijk vanwege zijn relatief lage energiekosten, ruime beschikbaarheid van land en groeiende capaciteit voor hernieuwbare energie. De samenwerking met Intersect stelt Alphabet in staat om op deze locaties datacenters te ontwikkelen die van meet af aan zijn ontworpen met duurzame energieopwekking in gedachten. Dit is cruciaal in een tijd waarin zowel toezichthouders als aandeelhouders steeds meer nadruk leggen op ESG-criteria.

Infrastructuur is de nieuwe frontlinie in de AI-oorlog

Met de overname van Intersect kiest Alphabet resoluut voor controle over de basis van zijn AI-capaciteit. Niet langer draait het alleen om slimme algoritmes, maar om wie het snelst de fysieke infrastructuur kan opschalen. In een markt waar timing alles is, zet Alphabet nu vol in op zelfvoorziening en schaalbaarheid. De strijd om AI-leiderschap wordt beslist in megawatt en beton.

Lees ook: ING slaat alarm: Belgische vastgoedmarkt houdt stand, maar niet voor lang

De focus op datacenters en energie-infrastructuur onderstreept hoe belangrijk stabiele, fysieke activa zijn geworden in een digitale economie. Ook voor particuliere beleggers geldt dat tastbare investeringen met voorspelbare kasstromen houvast kunnen bieden, juist wanneer technologie en markten snel veranderen. Vastgoed dat inspeelt op basisbehoeften laat daarbij vaak een robuuster rendementsprofiel zien dan meer cyclische beleggingen.

Het SynVest Dutch RealEstate Fund belegt in Nederlands vastgoed met de nadruk op supermarkten en zorgcentra, segmenten die bekendstaan om hun stabiliteit. Het fonds behaalde de afgelopen jaren een gemiddeld rendement van 8,6% per jaar, waarvan 6% maandelijks wordt uitgekeerd, wat zorgt voor een constante cashflow en spreiding over solide huurders. Deze maand ontvangen deelnemers bovendien een extra bonusuitkering bovenop het reguliere rendement.

Vraag nu vrijblijvend de gratis brochure aan en ontdek of dit vastgoedfonds aansluit bij jouw beleggingsdoelen.