Geniaal of gek? CEO van Duolingo laat taxichauffeur topkandidaten beoordelen
- J. van den Poll
- 4 uur geleden
- 3 minuten om te lezen
In het kort:
Duolingo gebruikt bij sollicitaties voor senior functies een opvallende taxi test, waarbij kandidaten tijdens de rit van de luchthaven naar kantoor ook worden beoordeeld op hun gedrag.
De taxichauffeur geeft achteraf feedback over de vriendelijkheid en het respect van de sollicitant, omdat CEO Luis von Ahn vindt dat dit veel zegt over iemands karakter en culturele fit.
De test weegt echt mee in de selectie, want volgens berichtgeving werd zelfs een sterke CFO-kandidaat afgewezen nadat die onbeleefd was geweest tegen de chauffeur.
Bij Duolingo telt tijdens een sollicitatie niet alleen wat een kandidaat zegt in de vergaderzaal. CEO Luis von Ahn kijkt ook naar hoe iemand zich gedraagt buiten het formele gesprek. Daarom gebruikt hij bij sollicitaties voor hoge functies een opvallende methode, de zogenoemde taxi test.
Kandidaten die voor een senior functie naar het kantoor komen, worden van de luchthaven naar hun afspraak gebracht in een taxi die door het bedrijf wordt geregeld. Tijdens die rit let Duolingo niet alleen op stiptheid of praktische zaken. De taxichauffeur wordt achteraf ook gevraagd hoe de sollicitant zich heeft gedragen. Vriendelijkheid en respect wegen daarbij zwaar door.
Duolingo CEO Luis von Ahn:
Meer dan een gewone rit
Volgens buitenlandse media betaalt Duolingo de chauffeur om feedback te geven over het gedrag van de kandidaat tijdens de rit. De redenering achter die aanpak is eenvoudig. Wie beleefd en respectvol omgaat met iemand in een dienstverlenende rol, laat volgens het bedrijf zien dat hij of zij ook in bredere zin respect heeft voor anderen.
Voor Luis von Ahn is dat een belangrijke graadmeter. Hij gelooft dat iemand die zich onvriendelijk opstelt tegenover een taxichauffeur waarschijnlijk ook minder goed zal passen binnen de bedrijfscultuur van Duolingo. De test moet dus niet de vakkennis meten, maar wel het karakter en de manier waarop iemand met mensen omgaat.
Zelfs topkandidaten vallen hierdoor af
De aanpak is geen symbolische oefening, maar wordt volgens de berichtgeving ook echt gebruikt in de selectieprocedure. Zo zou een sterke kandidaat voor de functie van CFO uiteindelijk zijn afgewezen nadat die onbeleefd was geweest tegen de taxichauffeur.
Daarmee maakt Duolingo duidelijk dat technische competenties en een sterk cv niet altijd volstaan om een topfunctie binnen te halen.
Vooral bij hogere managementfuncties lijkt het bedrijf veel belang te hechten aan gedrag, houding en culturele fit. Dat past in een bredere trend bij technologiebedrijven, waar samenwerken, interne cultuur en leiderschap steeds vaker even belangrijk worden gevonden als operationele ervaring.
Waarom deze methode opvalt
De taxi test trekt aandacht omdat ze laat zien hoe ver sommige bedrijven gaan om kandidaten in een informele situatie te observeren. In een klassiek sollicitatiegesprek zijn veel antwoorden voorbereid en weten kandidaten precies waarop ze worden beoordeeld.
Tijdens een rit van de luchthaven naar kantoor valt dat formele kader grotendeels weg.
Daardoor denkt Duolingo een eerlijker beeld te krijgen van iemands houding.
Tegelijk roept deze methode ook vragen op. De beoordeling van één taxirit blijft subjectief en hangt mee af van de waarneming van één persoon. Toch vindt de CEO dat dit soort gedrag veel zegt over hoe iemand later met collega’s, klanten en andere contacten zal omgaan.
De taximethode heeft vooralsnog niet tot uitzonderlijke rendementen geleid:
Een duidelijke boodschap van de CEO
Met deze sollicitatiemethode geeft Duolingo een helder signaal. Het bedrijf wil niet alleen competente leiders aantrekken, maar ook mensen die respectvol en menselijk handelen, ongeacht met wie ze te maken hebben. In de visie van Luis von Ahn zegt gedrag tegenover een taxichauffeur soms meer over een kandidaat dan een perfect voorbereid gesprek op kantoor.
Voor sollicitanten is de boodschap duidelijk. Bij Duolingo begint de beoordeling niet pas in de vergaderzaal, maar al vanaf het moment dat ze in de taxi stappen.
Advertorial
De nadruk op houding en vertrouwen bij topfuncties laat zien hoe belangrijk zorgvuldige keuzes zijn, ook buiten de werkvloer. Dat geldt net zo goed voor financiële beslissingen, zeker wanneer spaargeld of tijdelijk beschikbaar vermogen veilig en flexibel geparkeerd moet worden.
Raisin RenteBoost is een tijdelijke actie waarbij je op een vrij opneembare Duitse spaarrekening de eerste 3 maanden lang een gegarandeerde rente van 2,85% p.j. krijgt, beschermd onder het Europese garantiestelsel. Je spaargeld blijft dagelijks opvraagbaar en je kunt vrij storten en opnemen. Na deze periode kun je via één Raisin-account verder sparen bij meer dan 50 Europese banken, met actuele variabele rentes tot 1,92% p.j., of kiezen voor spaardeposito’s met looptijden van één maand tot tien jaar en rentes tot 3,25% p.j.
