Kans op enorme boetes voor Apple, Alphabet en Meta
In het kort:
De EU is een onderzoek gestart naar Apple, Alphabet, en Meta onder de nieuwe Digital Markets Act (DMA).
Apple is al een boete van 1,8 miljard euro opgelegd wegens beperkingen die het ontwikkelaars oplegde.
Meta's "betaal of geef toestemming" model wordt ook onderzocht op mogelijke overtredingen van de DMA.
Recent is de Europese Unie een onderzoek gestart naar enkele van de grootste spelers in de technologie-industrie: Apple, Alphabet (het moederbedrijf van Google), en Meta (het bedrijf achter Facebook en Instagram). Onder het nieuwe en ingrijpende Digital Markets Act (DMA) tech wetgeving, zijn deze technologiegiganten onderwerp van onderzoek geworden. De kern van deze onderzoeken? Een reeks praktijken die mogelijkerwijs in strijd zijn met de regels van concurrentie en consumentenkeuze.
Een strijd voor eerlijke concurrentie
De kern van de zaak draait om zogenaamde "anti-sturing" regels. Simpel gezegd, deze regels verbieden tech bedrijven om zakelijke partners te belemmeren in het informeren van gebruikers over goedkopere opties of bijvoorbeeld abonnementen buiten hun app stores.
Echter, volgens de EU, lijken de implementatiemethoden van Apple en Alphabet deze wetgeving te omzeilen door nog steeds diverse terugkerende kosten in rekening te brengen.
Apple heeft de toorn van de EU al gevoeld met een boete van maar liefst 1,8 miljard euro eerder deze maand. Dit kwam na bevindingen dat het bedrijf restricties oplegde aan app-ontwikkelaars, waardoor zij iOS-gebruikers niet konden informeren over alternatieve en goedkopere muziekabonnementsdiensten buiten de app om.
De naleving van Apple en Alphabet
De onderzoeken strekken zich uit tot hoe Apple en Alphabet hun regels omtrent app-verwijdering en standaardinstellingen hanteren, waarbij de vraag of gebruikers werkelijk de vrijheid hebben om hun voorkeursdiensten binnen deze ecosystemen te kiezen centraal staat. Apple heeft zich verdedigd met de bewering volledig in lijn te zijn met de DMA, terwijl Alphabet ook wijst op significante aanpassingen die zij hebben doorgevoerd om aan de wetgeving te voldoen, zoals het makkelijker maken voor Android-gebruikers om hun standaard zoekmachine en browser te wijzigen.
Meta's "betaal of geef toestemming" model
Misschien wel het meest opvallend is het onderzoek naar Meta's recente wijziging naar een advertentievrij abonnementsmodel voor Facebook en Instagram in Europa. De kernvraag hierbij is of deze benadering, waarbij gebruikers moeten betalen of toestemming moeten geven voor de gratis service, in strijd is met de DMA. Er heerst bezorgdheid dat dit model gebruikers eigenlijk geen echte keuze biedt, een zorg die de accumulatie van persoonlijke gegevens door een bedrijf als Meta in de hand kan werken.
De mogelijke gevolgen
Met een deadline voor de afronding van deze onderzoeken binnen 12 maanden, hangen er zware boetes boven het hoofd van deze tech reuzen – tot wel 10% van hun totale wereldwijde omzet, een bedrag dat kan oplopen tot 20% bij herhaalde overtredingen. Deze acties zijn een duidelijk signaal dat de EU vastberaden is om de macht van grote technologiebedrijven in te perken
Heb je vagen of opmerkingen? Stuur dan een e-mail naar rens@debelegger.nl
