Google’s troef: wordt dit het nieuwe goud?
- Arne Verheedt
- 54 minuten geleden
- 4 minuten om te lezen
In het kort
Start van commerciële snelwegritten in drie Amerikaanse steden.
De dienst breidt uit naar luchthavenvervoer in San Jose, een stap richting schaalbare omzetmodellen.
Google positioneert Waymo als strategische groeipoot naast zijn dominante advertentieactiviteiten.
In de schaduw van Google’s advertentie-imperium ontwikkelt zich een technologische revolutie met potentieel voor miljarden: Waymo. Het autonome voertuigbedrijf, onderdeel van moederbedrijf Alphabet, lanceerde onlangs commerciële snelwegritten in San Francisco, Los Angeles en Phoenix. Een stap die volgens kenners niet alleen technologische volwassenheid onderstreept, maar ook de contouren laat zien van wat weleens Google’s volgende grote groeimotor zou kunnen worden.
Van experiment naar echte markt
Waymo bestaat al ruim tien jaar, maar werd lang gezien als een prestigieus R&D-project zonder directe commerciële waarde. Dat beeld begint nu te kantelen. Met de introductie van volledig autonome snelwegritten, een primeur in de sector toont Waymo dat het klaar is om op te schalen.
Waymo introduceert als eerste volledig autonome snelwegritten:
De nieuwe dienst wordt alleen ingeschakeld wanneer de snelwegroute “betekenisvol sneller” is dan alternatieve wegen. Dit benadrukt dat Waymo niet inzet op spektakel, maar op bruikbaarheid en efficiëntie. De voertuigen rijden tot 105 km/u en navigeren zelfstandig op- en afritten, zonder menselijke bestuurder aan boord.
Volgens co-CEO Dmitri Dolgov was snelwegverkeer het lastigste aspect om autonoom onder de knie te krijgen. “Het is eenvoudig om te leren, maar extreem moeilijk om foutloos te beheersen op schaal”, aldus Dolgov.
Commerciële waarde begint zichtbaar te worden
De uitbreiding naar snelwegen is niet alleen een technologische mijlpaal, maar opent ook de deur naar een breder verdienmodel. Snelwegritten zijn gemiddeld langer, voorspelbaarder en minder gevoelig voor verkeerschaos dan stedelijke ritten. Ze zijn daardoor aantrekkelijk voor zowel particuliere gebruikers als zakelijke klanten.
Daarnaast kondigde Waymo aan dat het nu ook ritten aanbiedt van en naar San Jose Mineta International Airport. Eerder werd Phoenix Sky Harbor al toegevoegd aan het netwerk, waar luchthaventransport inmiddels de populairste bestemming is.
Snelwegritten bieden zowel schaal als voorspelbaarheid:
Dergelijke ritten combineren afstand, betrouwbaarheid en herhaalbaar gedrag van weggebruikers, exact de condities waarin autonome voertuigen het best renderen. Voor Waymo betekent dit: minder risico per rit, meer efficiëntie per kilometer.
Infrastructuur en partnerschappen als groeimotor
Waymo heeft niet alleen zijn technologie opgeschaald, maar ook zijn infrastructuur en samenwerking met overheden. Voor de snelwegoperaties werkt het bedrijf nauw samen met de California Highway Patrol en de Arizona Department of Public Safety. Dat geeft niet alleen toegang tot extra rijstroken en routes, maar ook vertrouwen bij beleidsmakers en consumenten.
Ook investeert Waymo fors in extra laadcapaciteit voor zijn elektrische vloot. De uitbreiding in Silicon Valley, inclusief steden als Mountain View en Palo Alto, vergroot het servicegebied tot ruim 260 vierkante mijl. Daarmee groeit de operationele efficiëntie: minder stilstand, kortere wachttijden, meer ritten per dag.
Hoe Waymo zich onderscheidt van Tesla en Cruise
In tegenstelling tot concurrenten als Tesla en Cruise kiest Waymo voor een nuchtere, gefaseerde uitrolstrategie. Waar Elon Musk al jaren spreekt over een “Robotaxi” zonder stuur of pedalen, biedt Tesla in de praktijk slechts een premium chauffeursdienst aan via een app.
Cruise, de autonome dochter van General Motors, kreeg eerder te maken met ernstige technische en reputatieschade, waaronder een tijdelijke stopzetting van diensten na een incident. Waymo wist tot nu toe negatieve publiciteit te vermijden, mede dankzij de voorzichtige en datagedreven aanpak.
Deze strategische discipline betaalt zich nu uit. Terwijl anderen nog worstelen met regelgeving of technische beperkingen, rijdt Waymo nu op snelwegen, haalt passagiers op bij luchthavens en vergroot zijn operationele schaal.
De strijd met Tesla versnelt nu Waymo de voorsprong pakt:
Internationale ambities en toekomstige impact
Waymo denkt inmiddels groter dan Californië. Er zijn plannen om in 2026 uit te breiden naar Miami, San Diego en Washington D.C. Tegelijkertijd worden testritten uitgevoerd in New York, Tokyo en Londen. De eerste publieke ritten in de Britse hoofdstad staan gepland voor volgend jaar.
Deze wereldwijde ambities geven aan dat Alphabet Waymo niet langer als experiment beschouwt, maar als strategisch speerpunt. Als de technologie zich blijft bewijzen, liggen er wereldwijde toepassingen in het verschiet: van autonome bezorgdiensten tot geïntegreerd stadsvervoer.
De datalaag die daarbij ontstaat, verkeersstromen, routeoptimalisatie, energieverbruik kan bovendien op termijn even waardevol zijn als de technologie zelf. Daarmee wordt duidelijk waarom beleggers steeds vaker vragen stellen over Waymo’s rol binnen Alphabet: het is geen side project meer, maar een potentiële groeimotor naast Google Search en YouTube.
Het stille goud van Google?
Waymo werkte jarenlang in stilte aan technologie die nu uitgroeit tot een serieuze groeipijler voor Alphabet. In een tijd waarin het bedrijf inzet op diversificatie buiten advertenties, biedt autonome mobiliteit zowel strategisch als commercieel potentieel.
Hoewel Waymo nu nog nauwelijks omzet of winst genereert, is het pad naar schaalbare inkomsten via luchthavenvervoer en snelwegritten steeds zichtbaarder.
Succes is nog geen gegeven door regelgeving en publieke acceptatie, maar duidelijk is dat Waymo geen toekomstmuziek meer is.
De echte vraag is niet of autonome mobiliteit doorbreekt, maar of Waymo de standaard wordt. En als dat lukt, ligt hier misschien wel het nieuwe goud van Google.
Ook particuliere beleggers kunnen inspelen op deze verschuiving naar schaalbare, datagedreven verdienmodellen door kritisch te kijken naar hun eigen handelsstructuur en kostenbasis. Wie zijn rendement wil optimaliseren, doet er goed aan te letten op de efficiëntie van zijn brokerkeuze zeker nu markten steeds internationaler en technologiegedreven worden.
Volgens Brokerskiezen.nl werd MEXEM uitgeroepen tot beste allround broker van 2025. Beleggers handelen er goedkoop en betrouwbaar, met slechts 0,005% aan valutakosten tegenover 0,25% bij DEGIRO en SAXO Bank, een verschil dat voor de gemiddelde portefeuille kan oplopen tot honderden of zelfs duizenden euro’s per jaar. Daarmee geldt MEXEM voor veel beleggers als de meest complete keuze voor wie lage kosten en internationale spreiding belangrijk vindt.
