Warren Buffett koopt massaal dit aandeel terwijl de rest het verkoopt

In het kort:

• Berkshire Hathaway kocht voor 1,1 miljard aan NYT-aandelen, terwijl Buffett kranten in 2020 nog "toast" noemde.

• De Times is geen krantenbedrijf meer, maar een digitaal platform met 13 miljoen abonnees, Wordle en The Athletic.

• Voorspelbare abonnementsinkomsten maken het precies het soort bedrijf waar Buffett van houdt.

  
  

Warren Buffett staat niet bekend als iemand die snel van mening verandert. De legendarische belegger bouwde zijn reputatie op met lange termijn posities in bedrijven met voorspelbare, terugkerende inkomsten. Kranten hoorden daar lange tijd niet bij.

Maar zijn investeringsmaatschappij Berkshire Hathaway heeft zojuist zijn belang in de New York Times verdrievoudigd naar 15,1 miljoen aandelen, goed voor een waarde van ruim 1,1 miljard dollar. Daarmee bezit Berkshire nu ongeveer 9,4 procent van het mediabedrijf.

Buffett had kranten al afgeschreven

Om te begrijpen waarom dit opvallend is, moet je even terug in de tijd. Buffett was jarenlang aandeelhouder van The Washington Post, totdat Jeff Bezos de krant in 2013 overnam. Daarna bezat hij een reeks lokale Amerikaanse kranten, maar in 2020 verkocht hij die allemaal. Zijn oordeel was hard en duidelijk: veel van die titels waren volgens hem toast, verloren zaken zonder toekomst.

Dat woord bleef hangen in beleggerskringen. Het signaleerde dat Buffett de gedrukte pers als een doodlopende weg beschouwde, een sector die langzaam maar zeker zou verdwijnen door dalende oplages en wegvloeiende advertentie-inkomsten richting Google en Meta. Dat hij nu miljarden in een mediabedrijf steekt, vraagt dus om een uitleg.

DEGIRO is een van de grootste online brokers van Europa en biedt particuliere beleggers toegang tot 50 internationale beurzen tegen extreem lage tarieven. Via het bekroonde platform kun je eenvoudig beleggen in aandelen, ETF's, obligaties en duizenden andere financiële instrumenten. Een rekening openen duurt slechts enkele minuten, waarna je direct toegang hebt tot beleggingsmogelijkheden over de hele wereld.

De New York Times is geen krantenbedrijf meer

Het antwoord zit in hoe sterk de New York Times zichzelf heeft veranderd. Het bedrijf verkoopt al lang geen papier meer als product. Het verkoopt digitale abonnementen, en dat op grote schaal.

Het bedrijf telde afgelopen kwartaal 13 miljoen betalende abonnees en koerst af op zijn eigen doelstelling van 15 miljoen tegen eind 2027. Wekelijks bezoeken tussen de 50 en 100 miljoen mensen de sites en apps van het bedrijf, en meer dan 150 miljoen gebruikers hebben een geregistreerd account.

De groei komt niet alleen van artikelen. Tientallen miljoenen mensen spelen dagelijks Wordle, Connections of andere puzzels van de Times. The Athletic, dat het bedrijf eerder overnam, wordt door CEO Meredith Kopit Levien omschreven als de grootste journalistieke operatie ter wereld. Daarbij komen nog kookrubrieken, productreviews en een uitgebreid podcastaanbod. Het idee is simpel: geef mensen genoeg redenen om de app te openen, en ze blijven terugkomen.

Die strategie werkt. Gemeten over de afgelopen tien jaar, inclusief dividenden, heeft het NYT-aandeel beleggers een rendement van bijna 600 procent opgeleverd. De marktwaarde bedraagt nu 12,2 miljard dollar.

Een beslissing van Abel, met Buffetts zegen

De timing van de aankoop is ook opmerkelijk. Berkshire verdrievoudigde zijn positie in de eerste drie maanden van Greg Abels leiderschap. Abel nam in januari de CEO-functie over van Buffett, na meer dan zes decennia aan het hoofd van Berkshire. Buffett, inmiddels 95 jaar oud, blijft wel betrokken bij het bedrijf.

Volgens CNBC is de aankoop vrijwel zeker een beslissing van Abel, maar een die Buffett heeft onderschreven of mogelijk zelfs zelf heeft aangereikt. Het is daarmee een gedeelde weddenschap tussen de oude en de nieuwe generatie aan het roer van Berkshire.

Wil je slimmer beleggen en direct vooroplopen? Als lid van De Belegger krijg je toegang tot deepdives, aandelentips, trainingen, premium content én live portfolio-inzicht, samen met een actieve community van beleggers.

Pak je kans! klik op de button, start direct en pak tijdelijk 50% korting met de code 'VOORSPRONG'.

Word lid!

Waarom dit past bij Buffetts stijl

De logica achter de investering sluit naadloos aan bij wat Buffett altijd heeft gezocht in bedrijven. Mensen betalen maand na maand voor hun abonnement op de kruiswoordpuzzel, de kookrubrieken of de sportverslaggeving van hun favoriete club. Ze annuleren niet zomaar, omdat het onderdeel is geworden van hun dagelijkse routine.

Dat is precies het soort duurzame, voorspelbare inkomstenstroom die Buffett al decennia aantrekt, dezelfde reden waarom hij al jaren aandeelhouder is van Coca-Cola en Apple. De grote nationale mediamerken profiteren bovendien van een bredere trend: lezers die overstappen op digitale abonnementen kiezen voor de sterke namen, terwijl kleinere titels het loodje leggen. De New York Times is een van de weinige die die omslag met succes heeft gemaakt.

De New York Times was overigens niet de enige nieuwe zet van Berkshire. Het bedrijf nam ook nieuwe posities in Delta Air Lines en Macy's, en meer dan verdrievoudigde zijn belang in Alphabet, het moederbedrijf van Google.