Robotaxi’s komen naar Europa: waarom 2026 cruciaal wordt
- Mika Beumer
- 2 minuten geleden
- 4 minuten om te lezen
In het kort
Het Chinese technologiebedrijf Baidu start vanaf 2026 met het testen van robotaxi’s in Londen, in samenwerking met Uber en Lyft, waarbij de voertuigen beschikbaar worden via hun bekende apps.
De Britse overheid versnelt de toelating van autonome voertuigen en wil in 2026 beginnen met kleinschalige pilots op de openbare weg, wat Londen aantrekkelijk maakt voor zelfrijdende taxi’s.
De plannen onderstrepen de toenemende concurrentie tussen wereldwijde spelers zoals Baidu en Waymo, terwijl de uitkomst van deze pilots bepalend kan zijn voor de toekomst van autonome mobiliteit in Europa.
Het Chinese technologiebedrijf Baidu heeft aangekondigd dat het vanaf 2026 robotaxi’s gaat testen in Londen. Dit gebeurt in samenwerking met Uber en Lyft, twee grote spelers in het personenvervoer. De voertuigen die worden ingezet maken gebruik van het Apollo Go-platform van Baidu en zullen via de bekende apps van Uber en Lyft beschikbaar worden voor reizigers in de Britse hoofdstad. Het is een belangrijke stap in de wereldwijde uitbreiding van Baidu’s autonome ambities, waarbij het Verenigd Koninkrijk zich aandient als een aantrekkelijk testgebied voor deze nieuwe vorm van mobiliteit.
Baidu versnelt robotaxi-offensief: na sterke wereldwijde groei nu ook tests in Londen aangekondigd
De Britse overheid opent de deur voor autonome voertuigen
Het plan van Baidu komt niet uit de lucht vallen. De Britse overheid heeft eerder dit jaar aangekondigd dat het de toelating van autonome voertuigen op de openbare weg wil versnellen. In juni werd bekendgemaakt dat het land in het voorjaar van 2026 begint met kleinschalige pilots. Deze beslissing maakt deel uit van bredere plannen om het Verenigd Koninkrijk een leidende positie te geven in de ontwikkeling en toepassing van zelfrijdende technologie.
De stad Londen speelt hierin een belangrijke rol. Met de zogenaamde “Vision Zero” doelstelling wil de stad vóór 2041 alle ernstige verkeersslachtoffers terugbrengen naar nul. Autonome voertuigen worden gezien als een mogelijke sleutel tot dit doel, doordat ze menselijke fouten in het verkeer kunnen beperken.
Lyft en Baidu brengen zelfrijdende taxi’s naar Londen met Apollo Go‑test in 2026
Baidu en zijn partners lijken optimaal te willen profiteren van dit momentum. Lyft heeft laten weten dat het in 2026 zal starten met enkele tientallen voertuigen, mits de regelgeving dit toelaat. Het bedrijf wil dat aantal later opschalen naar honderden. Uber zegt dat de eerste ritten in de eerste helft van 2026 zullen plaatsvinden en noemt het een belangrijke stap in de toekomst van stedelijke mobiliteit.
De strijd om de robotaxi-markt bereikt Europa
De samenwerking tussen Baidu, Uber en Lyft moet ook gezien worden in het licht van een bredere technologische en geopolitieke strijd. Baidu wil zich wereldwijd positioneren als leider op het gebied van autonome mobiliteit. Het bedrijf is al actief in 22 steden en verzorgt meer dan 250.000 ritten per week met zijn robotaxi’s. Door samen te werken met gevestigde platformen als Uber en Lyft krijgt Baidu direct toegang tot een grote gebruikersgroep, zonder dat het zelf een eigen app of klantenbestand hoeft op te bouwen.
Tegelijkertijd is Baidu niet de enige die zich op de Europese markt richt. Waymo, onderdeel van Alphabet, heeft aangekondigd dat het in 2026 ook zijn autonome diensten in Londen wil starten. Waymo is al actief in meer dan 25 steden wereldwijd, waaronder New York, Los Angeles, Phoenix en Tokyo.
De opkomst van autonome taxi’s roept de vraag op welke aanpak het meeste kans van slagen heeft. Waar Baidu zich profileert als een snelle uitdager met internationale ambities, kiest Waymo voor een voorzichtige en sterk gereguleerde aanpak. Beide bedrijven zetten veiligheid hoog op de agenda, maar verschillen duidelijk in tempo en strategie.
Technische uitdagingen en publieke acceptatie blijven belangrijke obstakels
Ondanks het optimisme rondom deze technologie zijn er ook nog de nodige hobbels te nemen. In de Verenigde Staten werden onlangs nog problemen zichtbaar bij een test van Waymo in San Francisco. Door een stroomstoring kwamen meerdere voertuigen stil te staan op kruispunten, wat leidde tot verkeersopstoppingen. De voertuigen wisten zich geen raad in een situatie zonder verkeerslichten en met beperkte communicatie.
Waymo robotaxi staat stil in San Francisco na grootschalige stroomstoring
Dit incident wijst op een bredere uitdaging voor autonome systemen, namelijk hoe ze omgaan met onvoorziene omstandigheden. Waar systemen zoals die van Waymo standaard kiezen voor maximale voorzichtigheid, ontwikkelt Tesla juist een aanpak waarbij de auto zich meer als een mens gedraagt en zelfstandig inschattingen maakt.
Beide benaderingen brengen voor- en nadelen met zich mee. Een meer menselijke aanpak kan sneller inspelen op complexe situaties, maar vraagt ook om meer vertrouwen van toezichthouders. Een voorzichtige aanpak is beter verdedigbaar richting regelgevers, maar kan in drukke steden leiden tot stilstand en frustratie.
De acceptatie van autonome voertuigen door het grote publiek zal uiteindelijk afhangen van hoe betrouwbaar en voorspelbaar deze systemen zijn in het dagelijkse verkeer. In een complexe stad als Londen wordt 2026 daarom een belangrijk testjaar. Als de eerste pilots succesvol verlopen, kan dat de deur openen naar een bredere uitrol van robotaxi’s in Europa.
Wie de opkomst van autonome mobiliteit volgt, ziet hoe snel technologie, regelgeving en geopolitiek samenkomen. Beleggen in internationale techspelers als Baidu of Alphabet vraagt daarbij om efficiënte toegang tot buitenlandse markten, zeker nu deze bedrijven hun activiteiten uitbreiden naar Europa.
MEXEM werd door Brokerskiezen.nl uitgeroepen tot beste allround broker van 2025. Beleggers kunnen er goedkoop en betrouwbaar handelen, met slechts 0,005 procent valutakosten tegenover circa 0,25 procent bij DEGIRO en SAXO Bank, een verschil dat voor de gemiddelde belegger kan oplopen tot honderden of zelfs duizenden euro’s per jaar. Daarmee geldt MEXEM voor veel beleggers als de meest complete keuze voor wie lage kosten en internationale spreiding belangrijk vindt.
