Dit AI-aandeel knalt 800% omhoog en blijft maar groeien

In het kort:

• Microsoft sluit een deal van 9,7 miljard dollar met Iren, dat zich ontwikkelde van cryptominer tot leverancier van AI-datacentercapaciteit.

• Iren profiteert van de groeiende vraag naar GPU’s en AI-infrastructuur, maar het aandeel is al met bijna 600 procent gestegen en hoog gewaardeerd.

• Ondanks de enorme kansen in de AI-markt blijft het risico groot door sterke concurrentie, afhankelijkheid van Nvidia en mogelijk overschatte verwachtingen.

  
  

De opmars van kunstmatige intelligentie heeft een nieuwe miljardenindustrie gecreëerd: de bouw en verhuur van datacenters die al die rekenkracht mogelijk maken. En nu Microsoft opnieuw miljarden in zo’n project investeert, staat één naam plots in het middelpunt van de belangstelling: Iren.

Het bedrijf heeft een deal van maar liefst 9,7 miljard dollar binnengehaald met Microsoft, uitgespreid over vijf jaar. Daarmee treedt Iren toe tot een kleine, maar invloedrijke groep van zogeheten neocloud-bedrijven die cruciale infrastructuur leveren voor de groei van AI. Toch is niet alles goud wat blinkt, want achter het indrukwekkende groeiverhaal schuilen ook flinke risico’s.

Van cryptomining naar kunstmatige intelligentie

Iren begon ooit als een cryptominingbedrijf dat zich volledig richtte op het minen van Bitcoin. Daarvoor bouwde het enorme datacenters vol gespecialiseerde chips die constant draaiden om transacties te verifiëren en nieuwe munten te genereren. Toen de hype rond cryptovaluta afnam en de winstmarges onder druk kwamen te staan, besloot het management om het roer om te gooien. De infrastructuur die ooit bedoeld was voor crypto, bleek namelijk uitstekend geschikt voor de groeiende vraag naar AI-rekenkracht.

Die omslag was cruciaal. In plaats van zelf kunstmatige intelligentie te ontwikkelen of AI-modellen te trainen, verhuurt Iren nu de onderliggende infrastructuur aan bedrijven die dat wél doen. Dat betekent dat klanten, vaak techbedrijven of onderzoeksinstellingen, geen eigen datacenters hoeven te bouwen, maar eenvoudig GPU-capaciteit kunnen huren via Iren’s platform. Dit bespaart tijd, geld en complexiteit, terwijl Iren stabiele inkomsten ontvangt via langdurige contracten.

Zo ontstond de markt van de neoclouds: bedrijven die zich specialiseren in het leveren van pure rekenkracht voor AI. Bekende spelers zoals CoreWeave, Oracle en Nebius behoren tot deze categorie, en nu schaart Iren zich officieel in dat rijtje.

Microsoft’s miljardeninzet op AI-infrastructuur

Microsoft is de laatste jaren uitgegroeid tot een van de grootste drijvende krachten achter de wereldwijde AI-revolutie. Het bedrijf investeert miljarden in OpenAI, de maker van ChatGPT, en breidt zijn Azure-infrastructuur in hoog tempo uit. Dat vraagt niet alleen om slimme software, maar vooral om enorme hoeveelheden hardware en datacentercapaciteit.

In september tekende Microsoft al een contract van 17,4 miljard dollar met Nebius Group om toegang te krijgen tot extra GPU’s en cloudcapaciteit. Nu komt daar dus een tweede megadeal bij, dit keer met Iren, ter waarde van 9,7 miljard dollar. Volgens de overeenkomst zal Iren Microsoft voorzien van toegang tot krachtige Nvidia GB300 GPU’s, de chips die onmisbaar zijn voor het trainen en draaien van geavanceerde AI-modellen.

Het contract loopt van 2026 tot 2031 en geeft Microsoft de zekerheid dat het voldoende rekenkracht heeft om zijn groeiende AI-projecten te blijven ondersteunen. Voor Iren betekent het een enorme stap voorwaarts: het bedrijf wordt niet alleen financieel beloond, maar krijgt ook een stempel van goedkeuring van een van de machtigste spelers in de techwereld.

Een aandeel met potentie, maar ook met risico’s

De beurs reageerde enthousiast op het nieuws. Het aandeel Iren is in 2025 al met bijna 600 procent gestegen, een ongelooflijke prestatie in zo’n korte tijd. Die stijging maakt het aandeel echter ook gevoelig voor correcties. De marktwaarde van het bedrijf is inmiddels opgelopen tot ongeveer 18 miljard dollar, terwijl de omzet het afgelopen jaar nog rond de 500 miljoen lag.

Dat betekent dat beleggers de toekomstige groei al stevig hebben ingeprijsd. Zelfs als Iren het Microsoft-contract volledig benut en de omzet gelijkmatig over vijf jaar verspreidt, komt het bedrijf uit op een jaaromzet van ongeveer 2,4 miljard dollar. Dat is een flinke sprong, maar nog altijd betekent het dat het aandeel tegen een forse waardering wordt verhandeld.

De grootste uitdaging ligt in het waarmaken van die verwachtingen. De vraag naar AI-rekenkracht is enorm, maar de concurrentie ook. CoreWeave, Nebius en zelfs techreuzen als Amazon en Google investeren zwaar in hun eigen infrastructuur. Mocht een van die partijen besluiten minder afhankelijk te willen zijn van leveranciers zoals Iren, dan kan dat de groei meteen afremmen. Daarnaast blijft Iren sterk afhankelijk van Nvidia, de fabrikant van de chips die het verhuurt. Eventuele tekorten, prijsstijgingen of leveringsproblemen kunnen de marges flink onder druk zetten.

Tussen hype en realiteit

Dat de markt voor AI-infrastructuur groot is, staat buiten kijf. Analisten verwachten dat investeringen in datacenters de komende jaren richting de biljoenen dollars gaan. De vraag naar GPU-capaciteit lijkt voorlopig niet af te nemen, zeker niet nu bedrijven wereldwijd AI in hun producten en diensten willen integreren. Iren bevindt zich dus midden in een groeiende markt, met een enorme kans om te profiteren van deze trend.

Toch is het belangrijk om de hype te scheiden van de werkelijkheid. De koers van Iren is in korte tijd zo hard gestegen dat het aandeel vooral is aangedreven door optimisme en speculatie, niet zozeer door concrete winstgroei. Het bedrijf moet de komende jaren bewijzen dat het de beloofde omzet ook daadwerkelijk kan realiseren en dat het niet te afhankelijk wordt van een paar grote klanten.

Iren is uitgegroeid tot een van de meest besproken aandelen binnen de AI-wereld. Dankzij het miljardencontract met Microsoft heeft het bedrijf een stevige positie veroverd in de markt voor AI-infrastructuur. De overstap van cryptomining naar datacenterverhuur blijkt een slimme zet, en de groei van de AI-sector biedt op lange termijn enorme kansen.

Toch is voorzichtigheid geboden. De waardering is hoog, de concurrentie neemt toe, en veel toekomstverwachtingen lijken al in de koers verwerkt. Voor beleggers die geloven in de lange termijn van AI en bereid zijn wat schommelingen te accepteren, kan Iren een interessant groeiverhaal zijn. Maar wie liever zekerheid zoekt en risico’s wil beperken, doet er verstandig aan nog even af te wachten tot de hype wat is afgekoeld en de cijfers de hoge verwachtingen kunnen waarmaken.